Prof. Dr. Jan J. Boersema studeerde biologie aan de RuG en promoveerde in de theologie (Thora en Stoa over mens en natuur. Een bijdrage aan het milieudebat over duurzaamheid en kwaliteit Callenbach, Nijkerk 1997). Hij was werkzaam bij de universiteit van Groningen, bij de VU, het ministerie van VROM en de Universiteit Leiden. In 2002 werd hij aan de VU benoemd als hoogleraar op de leerstoel āCulturele en levensbeschouwelijk dimensies van de relatie mens natuurā en hield hij een inaugurele rede met als titel āHoe groen is het Goede leven?ā. Centrale themaās in zijn werk en vele publicaties zijn de religieuze en cultuurhistorische wortels van onze huidige milieuproblematiek. Hij onderzoekt daarbij met name de relatie tussen protestantisme, vooruitgangsideeĆ«n en het denken over en handelen met natuur en wildernis. Over zijn persoonlijk motivatie schreef hij een bijdrage aan de bundel Geleerd en Gelovig (red Cees Dekker, Ten Have, 2008) met als titel Als mijn hart niet denkt, klopt het nietā. In 2009-2010 was hij als fellow aan de Universiteit van Cambridge en in 2014-2016 research fellow bij Hope College, Holland, MI. Boersema was eindredacteur van het Basisboek Milieukunde (Boom, Meppel/Amsterdam, 1984/1992) en van het textbook Principles of Environmental Sciences (Springer, Berlin 2009). Momenteel is hij hoogleraar āGrondslagen van de milieuwetenschappenā aan de universiteit Leiden. Zijn speciale interesse gaat uit naar de cultureel-ecologische geschiedenis van Paaseiland en van Noord-Amerika. In 2015 verscheen The Survival of Easter Island. Dwindling Resources and Cultural Resilience. (CUP, Cambridge, 2015) en in 2020 een herziene uitgave van Beelden van Paaseiland bij Atlas/Contact. In Noord-Amerika bestudeert hij de lotgevallen en denkbeelden van protestantse Nederlandse immigranten uit de tweede helft van de negentiende eeuw in hun relatie tot de Amerikaanse natuur en wildernis. Over dit āAmerika-projectā verschenen inmiddels drie artikelen en is een boek in voorbereiding met als werktitel Wij brachten de Wildernis tot bloei (Atlas-Contact, Amsterdam).